不可思议的婴儿反射反应
一、什么是婴儿反射反应
      婴幼儿时期的反射反应是因为婴儿的脑部为适应身体所受到的刺激而产生的自我保护机制。许多妈妈在与婴儿进行“第一次亲密接触”时，对于婴儿竟能主动寻找妈妈的乳头并且进行吸吮的动作而展现出的惊人的求生意志，感到不可思议。有时，婴儿出现如紧握爸爸妈妈的手指头，或是眼睛闭着却仍张着嘴想喝奶等的行为，这些看起来很可爱、很有趣的动作，其实许多都是婴儿众多反射反应中的一种。 
　　虽然反射反应听起来彷佛如同大人的膝反射一般是再自然不过事情，但是在此要告诉妈妈们的一个重要观念是，所有检视婴儿反射反应的执行动作，都应该是由专业医生来操作，因为这些众多的反射反应，除了外显动作外，还含有许多专业的知识在其中。 
　　医生会考虑每位婴儿各个不同的状况，判断他必须要做哪几种反射反应的检测，并非所有婴儿都需要接受全部的反射反应检测。妈妈们别急着将婴儿的反射反应与发展状况划上等号，反射反应虽然的确可作为妈妈们观察婴儿发展情况的参考，但无需过于担心。如果妈妈担心婴儿有发展异常的状况，建议可咨询儿童神经专科医生或是到各地区早疗评估中心索取学龄前儿童发展评估表，而非仅以婴儿出现或消失反射反应的时机，便断定婴儿发展状况。
二、婴儿反射反应对新生儿的意义：使新生儿适应周围环境
　　和呼吸、吞咽这些动作一样，新生儿的机体反射具有重要的生存价值。例如觅食反射可以帮助婴儿寻找妈妈的乳头。从生理机制来看，吸吮动作中包含着复杂的唇和舌的动作，如果我们必须教会新生儿怎样裹奶头、怎样吸奶，婴儿将会饿成什么样子？没有这一自动化的动作，我们人类也根本无法进化到今天。另外，如游泳反射可以帮助那些意外地掉进水里的新生儿免于立即被淹死，而增加被抢救的机会等。
　　有些反射可以使婴儿减低痛苦，另一些反射则可使婴儿免受危险和不良刺激的侵害，如眨眼反射可以使婴儿回避强光、退缩反射使婴儿回避不舒适的触觉刺激等。任何一个初做妈妈的人都知道，当孩子哭闹时，只要把一个橡皮奶头含在他嘴里，他的哭闹会立刻停止。 也有少数反射大概只在过去人类进化史上曾经发挥作用，现在不再起什么重要作用。例如，研究者认为，摩罗氏拥抱反射只是在过去婴儿整天被妈妈抱在怀里的时代才是非常重要的，而现在，因为有了摇床、婴儿坐椅、婴儿车等设备，拥抱反射对婴儿已不那么重要。但是，如果发生什么意外，使婴儿失去支撑，这种反射会使婴儿抓住身边的东西，免于摔伤，而抓握反射更会在这种危险发生时发挥重要作用。
　　还有一些反射可以帮助婴儿和爸爸妈妈尽快地建立起亲密的关系，并发生良好的相互作用。例如当婴儿能够很快地找到奶头时，喂奶就会非常顺利；当孩子的小手有力地抓住妈妈、爸爸的手时，妈妈、爸爸就容易作出积极的反应，他们会感到孩子很可爱，而且可以增加他们做父母的自我能力感。
三、婴儿反射反应会保持多久
      孩子长到6个月左右时，大多数反射都会逐渐消失。这时候，由于大脑的发育，由皮层控制的有意识的行为开始大量地产生。有些研究者认为，许多反射都是有意识动作产生的前奏，它们为有意识动作出了准备。孩子刚一出生，就能用他们的反射动作适应变化多端的外界刺激，这说明反射是许多复杂的、有目的的行为的产生基础。比如，婴儿手掌受到的刺激的方式和强度不同，他们在抓握反射中表现出的手指运动方式也不同。轻轻地碰婴儿的手掌，他们握起手指的力度也较轻，但当你用两个手指放在婴儿手里，向上拉时，婴儿的抓握力度就会增加，其力量之大，足以撑起他们3～4公斤的身体重量，不能不令人惊叹。与此相似的还有，如婴儿吸吮奶头的力度，也取决于他们的肚子是否非常饿。
　　有些看上去没有什么特殊目的的反射，也与有意识行为发生着微妙的关系。如强制性颈部反射，就可能是在为婴儿接近物体作出准备。当婴儿做出这种反射时，他们以“击剑姿势”躺在那里，眼光注视着放在他们眼前的成人的手。这种反射可能在鼓励婴儿把目光和手臂的运动结合起来，去接近身旁的物体。
　　有些反射在婴儿早期消失，但后来在运动技能的发展中又重新出现，而且具有了新的生命力，如抓握反射、游泳反射和迈步反射都属于这种情况。 
　　婴幼儿的各项反射反应都应该在正确的时间点出现或消失，除非妈妈在怀孕期间有使用药物、酒精或是孕前有酗酒、烟瘾等不良习惯，有可能会造成婴儿反射反应出现的状况有异。 
　　这些新生儿反射反应的检查，很难像一般反射反应专程去操作、观察，因此通常会在婴儿出生的当下便开始进行观察，而且会优先检查原始行为反射，如寻乳反射、吸吮反射等。
　　另外，经医生观察后若认为婴儿的活动力不好，或是婴儿有某部位的发展异常现象，都会进行整套的神经学检查，以判断婴儿是因为刚出生产生环境适应性的问题，还是本身神经发展有一些状况。但是通常医生会根据个人情况之不同，决定所作的神经学检查项目也将有所不同。
四、检测婴儿反射反应的意义
正常的机体反射是新生儿身体健康的指标 
　　儿科医生常常采用机体反射测验，来诊断婴儿、特别是对那些有产伤史的婴儿的发育是否正常。有脑损伤经历的婴儿，他们的机体反射可能会减弱或根本没有，有时，他们的一些机体反射又会比正常婴儿强得多。脑伤还会使一些反射在应该消失时不消失。当然，反射的发生和消失时间，有明显的个体差异，所以，儿科医生常常在测验婴儿的机体反射的同时，配合以其他的婴儿发育测验。
　　如何检视婴儿发展异常 
　　理论上婴儿的反射反应应该出现与消失在适当地年龄，假如婴儿的反射反应的确有出现，但却是不对称的情形，如只出现单侧的反射反应，就表示可能是有问题存在。因为人两侧的大脑在早期尚未联系得很好时，两边的表现都会是对称的，且一岁半前的婴儿尚无明显地左、右大脑优势之分，故若反射反应只出现单侧的情况，就必须观察对侧大脑是否可能有病变。 
　　婴儿若无反射反应，或是反射反应出现或消失的时间点不对，可能会有以下几种情形： 
　　1 妈妈在孕前或孕期有服用不当药物、毒品 
　　有可能会造成婴儿出生后会四肢瘫软、反射反应不明显等情况。如为一般药物，在代谢过后反射反应便会出现；若是因为妈妈服用毒品，使得婴儿在出生后无法得到药物来源，便会开始出现一些过渡反应。 
　　2 脑性麻痹患者 
　　如果在0～4个月时婴儿反射反应不见，或是婴儿不吃不喝且肌肉非常紧张，则要怀疑婴儿是否为脑性麻痹患者，需赶紧请专科医生帮婴儿诊断、治疗。 
　　如果婴儿已过了反射反应应该出现的年龄，却又再次出现，则表示其抑制神经中枢可能遭到破坏。这些众多反射反应的目的皆不同，有些是观察脑干是否正常，有些则是观察肌肉张力与运动等等，还需综合参考婴儿的病史，才能真正判断婴儿的发展或是神经传导是否有异常的情形。 
　　此外，检视婴儿是否有发展异常的情形，必须从多个层面去观察，除了反射反应出现与消失的时间、婴儿的病史(如早产或缺氧)外，婴儿足月出生体重过轻或是出生后有外伤、毒物影响或感染(如脑膜炎、脑炎)等情形，都有可能造成脑部损伤，进而影响婴儿脑部发展，甚至是染色体或基因异常，也都是发展迟缓的高危险群。 
　　另外，除了观察婴儿发展里程碑外，追踪也是非常重要的，妈妈如果觉得婴儿可能有发展异常的情况，都应让专科医生确认、诊断、治疗，并且持续追踪。有些反射反应可能只是较晚出现，也有可能是操作过程不够正确，众多的原因都有可能影响婴儿反射反应的结果。因此，反射反应之结果可成为观察婴儿原始反应是否有正常显现，但并非如此绝对地便能够判断婴儿是否为发展异常。